摄像头是一种光学设备，通过镜头将物体反射的光线转化为图像信号。当光线照射在摄像头的镜头上时，光线经过透镜聚焦在感光元件上，感光元件将光线转化为电信号并传输至图像处理器。
图像处理器会对收到的电信号进行数字化处理，包括调节曝光、对比度、色彩等参数，同时将处理后的图像信号传输给显示器或存储设备。摄像头的工作原理就是不断地捕捉、处理、传输图像信号，从而实现实时监控、拍摄和录制视频的功能。
摄像头的性能取决于镜头的质量、传感器的灵敏度、图像处理器的性能以及存储设备的速度等因素。不同类型的摄像头有着不同的工作原理，例如CCD摄像头和CMOS摄像头的感光元件不同，因此图像质量和响应速度也会有所差异。总的来说，摄像头通过光学成像和电子信号处理实现对景物的捕捉和传输，广泛应用于监控、摄影、视频会议等领域。