小监控摄像头的工作原理是通过光学成像和电子信号处理技术实现视频监控功能。首先，摄像头通过镜头接收外界光信号，将光信号转换成光学图像。然后，光学图像通过成像传感器（如CMOS或CCD传感器）转换成电信号。成像传感器将光的强度转化为电信号的强度，形成电荷信号，电信号再通过模拟-数字转换器（ADC）转换为数字信号。接着，数字信号被传输到处理器进行处理，包括色彩饱和度、对比度、清晰度等的调节。最后，数字信号转变为视频信号输出至显示屏幕，用户可以观看到摄像头捕捉到的实时画面。这样，小监控摄像头就能实现对指定区域的实时监控和录像功能。