焦距是指光学系统（如透镜或反射镜）将并行光线聚焦到焦点的距离。在凸透镜或凹透镜中，焦距通常被定义为透镜中心到焦点的距离。焦距的大小取决于透镜的形状、曲率和折射率等参数。
焦距是光学系统的关键特性之一，它决定了透镜成像能力的强度和焦深。焦距越短，光线会更快地聚焦到焦点上，成像会更加清晰，同时视场将更小。相反，焦距越长，成像会更加模糊，但视场范围会更广。
在摄影学中，焦距常用来描述镜头的特性，焦距越大，镜头的放大倍数越高。焦距也与景深有关，较长焦距的镜头通常产生浅景深，而较短焦距则产生更深的景深。
总而言之，焦距是光学系统中一个重要的参数，直接影响成像质量和特性，对于设计和应用光学系统都具有重要意义。