采集卡是一种硬件设备，用于将模拟信号转换为数字信号，以便计算机能够读取和处理。通常情况下，采集卡会与传感器、仪器或其他设备连接，通过采集、转换和传输数据，将实时的物理量或现象转化为数字信号，并传输给计算机进行存储、分析和处理。
采集卡的主要作用是实现数据采集和处理。通过采集卡，用户可以获取各种类型的信号，如温度、压力、流量、速度等，然后将这些实时数据传输到计算机中。在计算机上，用户可以利用数据采集卡提供的软件进行数据处理、分析、记录和显示，从而满足不同领域的数据采集和实时监控需求。采集卡在工业控制、科学研究、医疗诊断、环境监测、通讯等领域都有广泛的应用。