单反相机和摄像机在外观结构上有相当大的差异。单反相机通常采用单镜头反光相机的设计，具有一个可以更换的透镜系统。其外观特点包括凸起的镜头接口、高耸的取景器和相机机身较为厚实而坚固的构造。此外，单反相机还配备了便于拍摄操作的物理按钮和拨盘，通常具有较多手动控制功能，适合专业摄影师进行精细调节。
相比之下，摄像机的外观结构更加简洁轻巧，镜头与机身一体化设计，不可更换。摄像机机身较为紧凑，配备的物理按钮和控制拨盘相对较少，侧重于自动模式和视频拍摄功能，适合普通用户进行简单操作。此外，摄像机的取景器一般采用电子取景器或者LCD触摸屏，提供实时预览和拍摄参数调节。
总的来说，单反相机注重拍摄画质和拍摄效果的专业性，外观结构较为复杂和精致；而摄像机更侧重于视频拍摄和便捷性，外观结构简洁轻巧。