数字摄像机和模拟摄像机在成像原理上有明显的区别。数字摄像机通过光学透镜将光线聚焦在图像传感器上，传感器将光线转换为数字信号并进行编码处理，最终生成数字图像。而模拟摄像机则是通过光学透镜将光线聚焦在感光胶片或图像传感器上，感光材料对光线进行化学反应，形成类似于底片的影像。
在数字摄像机中，图像信号经过模数转换器转换为数字信号后，可以通过数码信号处理、存储和传输。这种数字化的处理过程使得数字摄像机在成像质量、灵活性和便捷性上具有明显优势。同时，数字摄像机可以实现数字变焦、数字滤镜等功能，大大增强了摄影的创作性和后期处理的便利性。
相比之下，模拟摄像机在成像原理上比较简单，只需要将光线直接聚焦在感光材料上并记录，没有数字处理的环节。然而，模拟摄像机的成像质量受到感光材料质量的限制，易受光线和环境因素的影响，后期处理的空间也较小。
综上所述，数字摄像机在成像原理上通过数字化处理提高了成像质量、灵活性和后期处理的便利性，而模拟摄像机则相对简单直接，但在质量和灵活性上存在一定局限性。