网络监控摄像头通过光学镜头捕捉实时视频图像，并将其转换为数字信号。首先，光线通过镜头进入摄像头的图像传感器，其中包含许多光敏元件，如光电二极管或光电传感器。当光线照射到光敏元件上时，它们会产生电子信号，这些信号随后被转换成数字信号。
摄像头内部的图像处理器负责处理这些数字信号，将它们转换为能够显示或存储的视频图像。图像处理器还负责控制曝光时间、白平衡、对比度和其他图像参数，以提高图像质量。
一旦图像被处理完毕，它将被传输到网络中。为了实现这一点，摄像头通常配备有一个以太网接口，通过有线或无线连接将数据传输到监控系统或互联网。数据通常以数字格式传输，以确保图像质量不受到传输过程中的损失。
一旦图像数据到达目的地，监控系统或接收端设备会通过解码器将数字信号转换回原始图像，并以视频流的形式显示在监视器上或保存在存储设备中。整个过程实现了实时监控和录制功能，使用户能够远程监视被监控区域的活动。