摄像单元中的传感器通常是指影像传感器，其作用是将光学信号转换成电信号。影像传感器通常采用半导体材料制成，最常见的类型是CMOS（互补金属氧化物半导体）和CCD（电荷耦合器件）两种。
在工作过程中，当光线射入传感器时，光子会击中传感器的光敏元件，产生电子-空穴对。在CMOS传感器中，每个像素点都包含一个光敏二极管，当光线照射到像素上时，光敏二极管中的电子会被释放出来，并被收集到像素的集电极中。在CCD传感器中，光线照射到像素上时，光电子会被捕获并转移到相邻的像素中。
随着光线变化，传感器中的电子数量也会相应变化。通过测量每个像素中的电荷量，可以得到该像素所接收到的光的强度和颜色信息。这些电荷量最终会被转换成数字信号，供后续的图像处理和显示。
总的来说，影像传感器是摄像单元中至关重要的组成部分，其工作原理是利用光敏元件将光信号转换成电信号，从而捕捉到图像的细节和色彩。