摄像机的基本原理是利用光学透镜将光线聚焦在感光元件上，其中感光元件记录光线的强度和颜色，并将其转换为电信号。这些电信号经过信号处理器处理后可以被显示在屏幕上或者转换为数字文件保存下来。
摄像机的光学系统由镜头组成，镜头通过控制光线的聚焦和传播来改变成像的焦距和视角。感光元件通常是一种半导体器件，常见的类型包括CCD（电荷耦合器件）和CMOS（互补金属氧化物半导体）传感器。这些传感器通过光电效应将光子转换为电子，并通过电路将电子转换为电信号。
一旦感光元件捕捉到光线，电信号被传输到信号处理器中进行处理。信号处理器负责调整图像的亮度、对比度、色彩和清晰度，以及将模拟信号转换为数字信号。数字信号可以进一步传输到显示器、硬盘或其他存储设备中进行保存。
总的来说，摄像机的基本原理是利用光学系统捕捉光线，并利用感光元件将光线转换为电信号，然后通过信号处理器处理和转换这些信号，最终得到可视化的图像或视频。