摄像头的感光元件通常由半导体材料构成，最常见的是硅。硅感光元件包括光敏二极管（photodiode）和光敏电阻（photoresistor）。光敏二极管是一种半导体器件，通过光照射产生电子-空穴对，进而产生电流。光敏电阻则是一种具有光敏特性的电阻器件，其阻值随光照强度的变化而变化。
感光元件是摄像头的核心部件，负责将光信号转换为电信号，从而实现图像的采集和传输。在光线照射下，感光元件会产生对应于光强度的电信号，经过信号处理和数字转换后，生成最终的图像数据。感光元件的性能直接影响着摄像头的成像质量，包括分辨率、动态范围、噪声等参数。因此，选择高质量的感光元件对于摄像头的性能至关重要。