摄像头中的感光元件通常是指光敏元件，主要包括CMOS和CCD两种类型。这些感光元件的工作原理都基于半导体材料的光电效应。当光线照射在半导体表面时，光子的能量被转换为电子能量，从而在半导体中产生电子-空穴对。
在CMOS感光元件中，每个光敏单元都包含一个光敏电容和一个转换电路。当光线击中光敏单元时，电容中的光电子会被释放出来，然后通过转换电路转换成电荷。这些电荷被积累和存储在每个像素中，通过电路传递至数模转换器，最终转换成数字信号供数字处理器处理。
而在CCD感光元件中，光线击中感光单元时产生的电子会被垂直传送到CCD芯片的输出端。通过时序控制，CCD芯片中的每个像素依次输出电子信号，最终形成图像。
总的来说，感光元件通过光电效应将光线转换成电荷，然后通过内部电路处理和传输这些电荷信号，最终形成数字图像。