隐秘式小型摄像头通常采用CMOS或CCD传感器来捕获图像。这些传感器是由许多微小的光敏元件组成，能够将光转换成电信号。当光线照射在传感器上时，不同光线的强度会被转换成不同电压的信号。
传感器捕获到的电信号会经过处理芯片进行放大和处理。处理芯片会将信号转换成数字信号，并根据预设的像素排列方式将其转换成数字图像。这些数字图像会通过电缆或者无线信号传输到显示屏或者存储设备上显示。
隐秘式小型摄像头通常会配备镜头来调节光线的进入角度和聚焦距离，以确保捕捉到清晰的图像。有些摄像头还可能配备红外传感器以在低光环境下工作。在实际使用时，摄像头可能会被隐藏在物体内部或者伪装成其他物体以达到隐秘的目的。